3ds Max中動畫的慘淡現狀

很多人都知道3ds Max是一款強大的3D軟件，但不少藝術家覺得，在動畫方麵，它似乎沒那麼出色。這並不是說3ds Max本身不好，而是感覺它在動畫功能上被忽略了。咱們來看看3ds Max的開發路線圖。過去4年裏，更新的內容大都是3D建模和品牌功能，還有一些小的改進。這當然是好事，說明軟件在不斷更新，功能也越來越多。

但說到動畫，唯一值得一提的新功能是路徑約束動畫，它能讓你選擇不同的控製器類型，用列表控製器來操作，還能顯示關鍵幀和切線。很多藝術家其實更喜歡用Mac來做動畫，雖然這不是他們選擇Mac的主要原因，但Mac確實也有一些優勢。如果3ds Max能在動畫方麵多一些新功能，或者至少對現有的優秀動畫工具和特性進行更新，藝術家們肯定會很高興。比如那個CAT（Character Animation Toolkit）動畫插件，大家都很期待它能有所改進。

所以今天，我想和你們分享一下我對3ds Max及其在動畫領域現狀的看法，以及我為何認為它在動畫方麵被忽視了。同時，我也會探討為何一些大型視覺特效和遊戲開發工作室仍然在使用它，即便是在動畫製作方麵。

3ds Max在動畫製作中的簡介

首先，3ds Max在行業內依然是個可靠的工具，對很多工作室和自由職業者來說都非常重要，它廣泛應用於各個領域，特別是在視覺特效和遊戲開發上。

當然，我不是在質疑這個顯而易見的事實。但對於近幾年才開始接觸3D的新人來說，一提到用3ds Max做動畫，他們可能會感到驚訝。但事實就是，3ds Max曾經是動畫領域最常用的3D軟件之一，尤其是在90年代末到21世紀初。很多標誌性的作品，比如《光環》係列和《魔獸世界》，都是靠它的工具和功能製作出來的。

在動畫方麵，3ds Max一開始就是專業的計算機軟件，而且在很多領域都表現出色。它提供了一套獨特的工具，可以用來創建3D模型、紋理和動畫，這也是我們今天要討論的重點。然而，隨著時間的推移，3ds Max在角色動畫方麵的聲譽逐漸下滑，特別是在高端的電影和遊戲開發項目中。雖然它仍然是一款強大的工具，但在某些方麵可能已經被其他軟件超越了。

探索3ds Max動畫製作流程

現在，3ds Max的動畫功能已經沉寂了十多年。很多人可能因此轉投其他軟件，比如Maya，它在角色動畫方麵備受推崇，這也不難理解。但令人遺憾的是，3ds Max其實還蘊藏著巨大的潛力。

為了更深入地了解這一點，我們可以將其動畫功能分為兩部分來探討。

一方麵，3ds Max擁有大多數3D軟件都具備的功能，特別是“Character Studio”這一角色動畫工具集。它主要用於雙足角色的動畫製作，但也能適應多足角色的需求。簡單來說，“Character Studio”包含三個核心部分：首先是“Biped”構建器，它允許你將不同的動畫組合成連貫且重疊的運動序列，或者將它們分層疊加。接下來是物理引擎，它利用“Biped”骨骼係統來驅動角色網格的動畫，模擬網格隨著骨骼運動而發生的彎曲和凸起。最後，你還可以使用代表和行為係統，通過為多個對象或角色群體製作動畫，來創建具有複雜行為的大規模角色群體，盡管這在某種程度上是有限製的。

盡管這些功能已經相當強大，但3ds Max中最令人興奮的角色動畫工具其實是CAT插件。CAT插件提供了一種快速且便捷的方法來構建和調整各種類型的骨骼係統。它不僅支持動畫層，讓你能夠單獨保存動畫的每個部分，還內置了一個肌肉係統，幫助動畫師在網格拉伸和變形時為其賦予皮膚。除此之外，它還有諸多其他功能。

然而，在我看來，CAT插件中最有趣的功能莫過於其程序化動畫係統。在這個係統中，骨骼係統中的每根骨骼都包含一係列參數，如扭轉度、膝蓋角度和重量轉移等。這些參數都可以進行非破壞性的調整，意味著你可以在不影響其他動畫部分的情況下，對某個特定參數進行微調。

為何3ds Max在現代競爭對手麵前掙紮

對於角色動畫來說，3ds Max其實並不缺工具。有了CAT插件，它提供了一個獨特且超高效的工作流程，這是其他軟件難以比擬的。CAT在賦予動畫師手動控製動畫的同時，也融入了程序化的強大功能。

然而，當你瀏覽Autodesk的網站時，你會感覺像是穿越回了過去。這個係統似乎被遺忘了，十多年來幾乎沒有任何進展。盡管CAT潛力巨大，但它並沒有得到應有的更新或改進，用戶麵對的還是那些過時的功能和界麵尺寸。Autodesk從未明確解釋過這樣做的原因，至少我目前還不清楚。但如果我們仔細分析，並看看Maya在角色動畫方麵的頻繁更新，一個最合理的解釋就是Autodesk出於戰略考慮，將Maya作為角色動畫的首選工具。說實話，我能理解這個決策。畢竟，Maya被廣泛認為是最好的動畫軟件，它在行業中有著廣泛的應用。通過專注於這一單一工具，Autodesk更有機會打造出更好的產品，並保持其在該領域的領先地位，而不是分散資源。

此外，讓自家軟件相互競爭，或為幾款不同的軟件開發相同的工具，也確實沒有意義。事實上，Autodesk已經放棄了Softimage這款曾經非常出色的軟件。盡管如此，至今仍有一些專業人士在使用它，因為它真的很棒。

關鍵功能不足

另一方麵，這也意味著3ds Max在角色創建方麵已經落後於其他現代軟件，與它們之間產生了明顯的差距。這些年來，像Maya、Blender和Houdini這樣的程序在動畫工作流程上提供了許多先進功能，逐漸占據了領先地位。

以Maya為例，它的人類反向動力學（IK）係統非常出色，是一個預建的角色綁定工具，能夠自動綁定人類角色。在Blender等軟件或Cascador中，你也能找到類似的替代方案。此外，Maya在蒙皮和權重繪製方麵也更為先進，為動畫師提供了更多便利。Maya還原生支持動畫層，這意味著動畫師可以以非破壞性的方式堆疊、混合和編輯動畫片段，給予他們極大的創作自由。同時，Maya還擁有專業的麵部動畫工具，讓動畫師能夠創建出更加詳細和令人印象深刻的麵部綁定，如混合變形等。此外，Maya的時間滑塊和非線性動畫係統也備受好評。

相比之下，我認為3ds Max之所以在這些方麵落後，主要是因為它沒有跟上其他軟件配備的現代技術步伐。其他軟件提供了更深入的綁定工具集，這些工具集不僅涵蓋了蒙皮和權重繪製，還得到了持續的維護和更新。這些工具集允許動畫師處理動作捕捉數據的重定向、動畫和姿勢設定等多種任務。此外，它們還擁有豐富的插值工具集，可用於動畫曲線清理等許多其他事情。

3ds Max在動畫製作中仍可能發揮作用的場景

盡管3ds Max在某些方麵可能落後於其他現代軟件，但這並不意味著它沒有出路。實際上，在動畫領域，3ds Max仍然具有許多有用的功能，並且被許多工作室所依賴，育碧（Ubisoft）就是其中的代表。

育碧使用3ds Max為眾多係列遊戲製作動畫，如《刺客信條》、《看門狗》和《彩虹六號》。關於這一點，雖然相關文檔不多，但我找到了一篇關於《刺客信條》第一款遊戲的舊出版物。在這篇文章中，育碧當時的動畫項目經理表示，他們非常依賴動作捕捉技術來製作遊戲動畫。對於《刺客信條》，從MotionBuilder到3ds Max的製作流程非常高效。

MotionBuilder是Autodesk公司的另一款軟件，主要用於虛擬攝影、動作捕捉和傳統關鍵幀動畫。育碧會在自己的舞台上捕捉動作數據，然後在MotionBuilder中進行清理，最後導入到3ds Max中。在這個過程中，3ds Max中的角色動畫係統Biped扮演了重要角色，因為它能夠呈現出極高的動畫質量。

此外，育碧的角色和動畫技術總監還通過Max Script（3ds Max的腳本語言）來擴展3ds Max的功能，以適應特定項目的需求，並進一步提高工作效率。他們甚至創建了3ds Max和遊戲引擎之間的直接鏈接，使得他們能夠從遊戲引擎中獲取數據到3ds Max中進行處理，然後再將數據導回遊戲引擎。

令人驚訝的是，育碧在最近的遊戲中仍然繼續使用3ds Max。這表明3ds Max是一款可靠的工具，即使在動畫製作方麵也是如此。即使缺乏頻繁的更新，但在專業人士的手中，它仍然能夠發揮出色的作用。

因此，我們可以說，盡管3ds Max在某些方麵可能不如其他現代軟件先進，但它仍然具有許多有用的功能和優勢。對於那些熟悉並擅長使用3ds Max的動畫師來說，它仍然是一個值得信賴的選擇。同時，我們也期待Autodesk公司能夠對3ds Max進行更多的改進和更新，以滿足用戶日益增長的需求。

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